Geb.1939 in Colorado/USA. Musikstudien an der Yale University und bei Morton Feldman.
1972-82: Musikkritiker bei der Village Voice, New York 
1972: Viertonoper
Seit 1983 lebt Tom Johnson in Paris
Tom Johnson ist ein Minimalist, der mit einfachsten Formen und Tonleitern arbeitet. Dabei steht allerdings oft ein logisches Prinzip im Vordergrund

Study for Player Piano
"So viel Musik wie möglich - mit so wenig Aufwand wie nötig." Dieser Maxime folgte Johnson auch bei seiner ersten (und bisher einzigen) Komposition für Selbstspielklavier. Während andere Komponisten in zeitraubender Arbeit Loch für Loch in die Notenrolle stanzten, schneidet Johnson kurze oder längere Schlitze mit unterschiedlichen Neigungen in den Papierstreifen. Das Ergebnis sind Cluster oder chromatische Glissandi mit unterschiedlichen Einsatz- und Endpunkten sowie ab- oder zunehmenden Geschwindigkeiten. Die Neigungen der Schlitze und damit die Geschwindigkeiten wurden mit Hilfe eines Computerprogramms errechnet.